【编者按】
“每一个人都应享有从事体育运动的可能性，而不受任何形式的歧视，并体现相互理解、友谊、团结和公平竞争的奥林匹克精神。”
在巴黎奥运会上，有这么一群人——他们一人即一国，他们踏入运动场，就是英雄。他们的故事，就是奥林匹克精神的最好诠释。
亚历克斯·贝多斯在比赛中。
每届奥运会，那些参赛选手屈指可数的国家代表团总是令人瞩目。本次巴黎奥运会，库克群岛仅派出两名运动员参赛，来自库克群岛的田径运动员亚历克斯·贝多斯（Alex Beddoes）就是其中一员。
当地时间8月7日，巴黎奥运会男子800米首轮比赛举行。由于在赛前最后一次训练中受伤，原计划在这个项目出战的贝多斯在赛前最后时刻因伤退赛，遗憾地提前结束了自己的第三次奥运征程。
提及库克群岛，恐怕很少有人对其有所了解。这个位于南太平洋的岛国，是由15个小岛组成的群岛国家，它的名字起源于远征探索南太平洋，并发现了许多岛屿的詹姆斯·库克船长，也是新西兰的王国自由结合区。
作为库克群岛的国家纪录保持者，29岁的贝多斯是这个太平洋岛国上为数不多的田径明星。根据库克群岛当地媒体报道，贝多斯于7月24日便已抵达奥运村，此前，贝多斯在澳大利亚田径奥运代表队训练营进行赛前训练的最后准备。库克群岛代表团团队共由团长、教练、理疗师等五名随行人员构成，此外，还有一些库克群岛官员，如库克群岛体育和国家奥委会主席、体育部长等，陪同前往巴黎，在比赛期间对团队给予支持。
对于贝多斯退赛，库克群岛体育和国家奥委会以及库克群岛田径协会发文表示，尽管很遗憾，但考虑到贝多斯的健康状况和未来的运动生涯，他们支持退赛的决定，并希望贝多斯早日康复。
贝多斯（左）与游泳运动员康诺利（右）作为库克群岛代表团仅有的两名运动员在开幕式担任库克群岛旗手
让世界看到库克群岛
实际上，奥运会对于贝多斯而言并不陌生，本届巴黎奥运会是贝多斯第三次代表库克群岛征战奥运。在2016年里约奥运会上，贝多斯参加男子800米项目，预赛跑出了1分52秒76的成绩，位列小组第九。同样是男子800米，在2020年的东京奥运会上，贝多斯跑出了1分47秒26的个人最好成绩，预赛排名小组第七。与此同时，他也在里约奥运会闭幕式上担任库克群岛旗手，代表库克群岛走向世界体育盛会的舞台。这一次，身为库克群岛代表团唯二的运动员，贝多斯还身负让世界看到库克群岛、推动田径运动在其国内进一步发展的使命。
不仅仅是奥运会，在其他赛场上，贝多斯也获得了不少喜人的成绩。贝多斯在2013年瓦利斯和富图纳群岛的太平洋运动会上首次亮相。2017年，他就在维拉港的太平洋运动会上摘得800米金牌。他曾担任2018年黄金海岸英联邦运动会代表，在男子八百米预赛中排名第七。2019年参加萨摩亚太平洋运动会斩获800米与1500米双金牌。2023年，贝多斯参加布达佩斯世界田径锦标赛800米，以1分48秒31的成绩排名第八。同年，在所罗门群岛举办的太平洋运动会上，贝多斯以刷新库克群岛纪录的成绩：3分56秒88，赢得了男子1500米铜牌。
贝多斯与团队参加4×400米接力项目，图中右一为贝多斯
跑出去，为了推动国家体育发展
贝多斯被评为2023年库克群岛田径公开赛年度最佳男性运动员和年度最佳运动员，后又入选2024年大洋洲田径运动协会运动员委员会（OOA）成员。这背后除了自身能力的锻炼与提升，也与贝多斯多年来，在极力促成库克群岛当地体育事业发展时做出的努力与贡献息息相关。
除了个人项目，他还带动周围的运动员一起进步，他与团队联手参加了2023年太平洋运动会4×400米接力赛，尽管竞争激烈，他们还是努力获得了第五名的成绩，并在此过程中创造了库克群岛3分28秒74分钟的新纪录。贝多斯接受采访时说：“对于接力赛而言，库克群岛多年来第一次成功派出4×400米接力队，我为队员们的表现感到非常自豪。”
“实际上，我们中没有人是专项跑400米的，所以我们获得第五名这个成绩还不错。”
要想推动整个体育领域的发展，依靠个体的努力与成绩显然远远不够。因此，贝多斯除了自己参加比赛之外，更是言传身教，以教练的身份参与了太平洋运动会。他担任高级团队成员并作为教练指导库克群岛运动员参加太平洋运动会首秀，为当地田径人才培养提供了重要的帮助与贡献。
此外，贝多斯也常常为在当地宣传田径而努力，他敦促和鼓励所有库克群岛人支持他们的参赛队伍，加强凝聚力的同时也在扩大体育在库克群岛上的影响力。
“我们只是期待着出去比赛，这种机会并不多见。是的，我只是非常渴望出去比赛、出去跑步。”2023年太平洋运动会前夕，接受当地媒体采访时，贝多斯这样说。
“我真正学会了不去关注或担心比赛中有谁，更重要的是一旦你开始了，就专注于你面前的人。”
珍惜每一次出去跑步的机会，享受每一场酣畅淋漓的比赛，这是贝多斯和自己说的，也是他想告诉每一个库克群岛以及所有只身一人出国参赛的运动员的，“走出去，享受比赛，特别是如果这是你的第一次，就充分利用它，玩得开心。”
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